Hinkeldey. Gerlachs trostloses Urteil.

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Sinne, namentlich ein Ploetz nnd ein Below. So bestand dennauch im Volke kein Zweifel, daß der Abgeordnete Wentzel, derPräsident des Appellationsgerichts in Ratibor , recht hatte, als erihnen zurief, sie wollten eine Klasse von Privilegierten schaffen, „dieüber dem Gesetze stehen, die da knechten können, wen sie knechtenwollen".

In diesen Verhandlungen und in Vorgängen, wie das DuellHinkeldeys und der Depeschendiebstahl, wurde vor aller Augen fest-gestellt, daß die Mäuner, welche Preußen im konservativen Geistezu regiereu behaupteten, den Staat gefährdende Ziele verfolgten,nnd weiter, daß sie sich untereinander bekämpften. Gerlach undManteuffel, Rochow und Hinkeldey, Graf Pfeil und der MinisterWestphalen bildeten getrennte Lager, so weit voneinander getrennt,daß sie nur noch durch die Macht der Trägheit und dnrch dieunbegreiflichen Widersprüche des Königs zusammengehalten wurden,der bald mit dieser, bald mit jener Gruppe ging.

„Wie faul siud uicht alle diese Zustände und Verhältnisse",schrieb Gerlach im Dezember 1855 in sein Tagebuch und verur-teilte damit sich uud seine Partei so gut wie Manteuffel nnd seineAnhänger. Dies Wort war auch uicht etwa bloß der Ausdruckeiner vereinzelten Stimmung. Die Schilderung, die er an vielenanderen Stellen des Tagebuchs vou den Geschäften und Behördenentwirft, ist nicht weniger scharf. So charakterisiert er im Mai1856 den Oberkirchcnrat, also die höchste Behörde der evangelischenKirche, deren Angelegenheiten ein Hauptgebiet der damaligen Politikbildeten, als ein Kolleginin „bestehend aus Invaliden und ver-brauchten Leuten". Der König aber schalt die kirchliche Richtungseines Gerlach einige Wochen später als „bornierten Lutheranis-mus" uud klagte über die Heuchelei und Wortbrüchigkeit dieserLeute.

Diese Zustände und Spaltungen im Lager der Regierung unddies Schwanken des Königs zwischen ihren Gruppeu wurden vonniemand schärfer durchschaut als von dem damaligen GesandtenPreußens am Bundestage, dem Herrn v. Bismarck. Eben dieseErkenntnis hielt ihn ab, in das Ministerium einzutreteil, wozu ihuder König wiederholt aufforderte. Außerordentlicher Weise zog er