Das Wehrgesetz von 1888. BismarckS Rede.

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ständen wurde dem Reichstag ein neues Gesetz vorgelegt, das denbereits 1875 gesetzlich geregelten Landsturm neu ordnete, die Land-sturmpflicht von 42. bis zum 45. Jahre ausdehnte und eine Land-wehr zweiten Aufgebots schuf, ähnlich wie sie vor der Reorganisationbestanden hatte. Da das Gesetz rückwirkende Krast erhielt, so wurdenohne weiteres 600 000 altgediente Soldaten für den Notfall wiederverfügbar gemacht und mit der Zeit eine schier unerschöpfliche Massevon Reserven gesichert. Zur entsprechenden Vermehrung des Kriegs-materials wnrde eine Anleihe von 278 Millionen verlangt. Bis-marck begründete das Gesetz und die Anleihe am 6. Februar 1888in einer Rede, die auch seine Gegner überwältigte und von ganzEuropa mit Staunen und Bewunderung ausgenommen wurde. Ergab einen Überblick über die Beziehungen Preußens zn Rußlandnnd scheute sich uicht auch die peinlichsten Dinge beim rechtenNamen zu ueuuen. Er wagte den Ausdruck, daß Preußen demKaiser Nikolaus „in Freundschaft, ich kann fast sagen in Dienstbar-keit verbunden gewesen sei", aber er sprach auch frei und stolzdavon, daß diese Zeit vorbei, ganz vorbei sei, und daß Rußland1870 uur durch unsere Siege über Frankreich in die Lage ge-kommen sei, die Fesseln des Pariser Friedens von 1856 zu brechen.Die Vermehrung des Heeres sei nicht durch eine augenblicklicheGefahr veranlaßt, sondern durch die gesamte Lage Europas , esgelte den angriffslustigeu Nachbar» zuzurufen, daß sie anshorensollten „mit den Versuchen, uns durch Drohuugen einzuschüchtern".„Wir können durch Liebe und Wohlwollen leicht bestochen werden— vielleicht zu leicht —, aber durch Drohungen ganz gewiß nicht.Wir Deutsche fürchten Gott, aber sonst nichts inder Welt."

Alle Parteien einigten sich, das Wehrgesetz ohne Debatte an-zunehmen, keine Stimme erhob Widerspruch. Als der Kanzler dasHans verließ, wurde er von einer nach Tausenden zählenden Mengeerwartet, die ihn mit immer erneuten Jubelrufen begrüßte. Erging zu Fuß nach Hause, und die Menge begleitete ihn in einemTriumphzuge und mit einer alle Schranken des täglichen Hadershinwegschwemmenden Begeisterung, wie sie Deutschland nnr 1870und 1871 erlebt hatte.