Der Laokoon. —

Das einfach Erhabene.

sich gebildet hatte: Giovanni da Bologna und die ihm Folgendenhaben ihn mit Eifer studiert, im Kleinen nachgebildet und im GroßenÄhnliches zu schaffeu gesucht. Die Antike hatte sie gelehrt, Menschenübereinander zu einer Pyramide aufzubauen, die Glieder als plastischeLinien zu verwenden, durch die die Massen verbunden werden, derUmriß geschlossen wird. Michelangelo nnd Bandinelli hatten zuerstans diese Schassensart hingewiesen. Daß der Laokoon Winckelmannals schätzbarstes Denkmal höchster Blüte der Bildnerei erschien,dankt er dem barocken Kern seines künstlerischen Urteils. Lessing hat das Werk selbst nie gesehen. Er besprach es in der Gewißheit,daß es eine vollendete Schöpfung darstelle, im Glauben, einer Nach-prüfung dieser Ansicht überhoben zu seiu.

Und wenn die zweite Stufe des Barock, die Maratta -Schule,die Einfachheit auf ihre Fahne geschrieben hatte, so war man, mehrvom Werke beherrscht wie vom prüfenden Blick, zur Überzeuguuggekommen, das schönste Werk der Alten müßte deren beste Eigen-schaft besitzen. Daß dem nicht so sei, übersah man im Eifer derBeweisführung.

Die Größe, das Erhabene zn suchen, hatte man sich schonlange bemüht. Schon das 17. Jahrhundert hatte gefunden, daßes im Einfachen seine Wurzel habe. Der große Kritiker Boileanschöpfte diese Anschauung aus einer Abhandlung des alten Longinus .Seither, also seit etwa 1674 ist der Gedanke einer der fruchtbarstenim künstlerischen Entwickelungsgänge geworden, — ich weiß nicht, obich gut schreibe: einer der fruchtbarsten, oder ob ich besser thäte, ihneinen der furchtbarsten zn nennen.

Er ist der wahre Bater des klassischen Geistes, jenes Geistes,unter welchem erst Rom, dann bewußter Paris die Kunst der Weltbesiegten nnd sie sich durch lange Zeit uuterthänig machteu. Erberief sich auf die Alteu, namentlich auf die alten Römer: Dasgeistig kühle und in feiner Größe nüchterne Wesen des kaiserlichenRom sand an der Seine seine Auferstehung, die Unterwerfung derVölker unter die Einheit, geistig durch den Klassizismus vorbereitet,sollte bald auch staatlich verwirklicht werden. Das Erhabene isteinfach: Ein Staat, ein Kaiser, Ende der Vielfachheit der Völker,Gebräuche, Gesetze — ein Volk!