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Die Zustände Knrhessens drängten schon seit Jahrenauf eine radikale Entscheidung hin. Das Staatswescn warwipfeldürr geworden, während die Wnrzelfäule die Volkskraftnoch nicht tief angefressen hatte. Sie stagnierte schon seitJahrzehnten, nicht gefördert, sondern eher in jeder Weise ge-hemmt oon oben und verzehrte sich in trostlosen Verfassnngs-kämpfen, die von feiten des Kurfürsten in letzter Instanznur geführt wurden, um für sich und seine nicht thronberechtigtcnKinder so viel Geld als nur möglich aus dem schon reichlichausgeplünderten Lande herauszuschlagen. Als nun im Frühjahr1860 die deutsche Frage aufgerollt wurde, stand für michnur das eine fest, daß, mochte dieselbe gelöst werden, wie siewolle, das Ende des Knrstantes besiegelt sei. Doch ich habenicht nötig, hier auf diese Dinge zurückzukommen, die ich schoneinmal im Zusammenhange, wenn auch nicht so gründlich,als ich könnte, in meinen „Knrhcssischen Erinnerungen" im Jahre1895') behandelt habe.

Die immer bedrohlicher heraufziehende deutsche Krisis störtemich dann doch immer stärker in meinen Arbeiten. Schonin Italien hatte ich von unterrichteter Seite gehört, daß esdemnächst zwischen Preußen und Österreich znm Kriege kommenwerde. Die ganze Zukunft unseres Volkes schien mir aufdem Spiele zu stehen. Solange als der Kampf noch nichtansgebrvchen war, hielt ich dafür, daß es patriotisch gehandeltsei, wenn man gegen den Bruderkrieg wirke. War doch auchdas Vorgehen des Herrn von Bismarck in Preußen und inSchleswig-Holstein nicht darnach angetan, mich für ihn zu be-geistern und das von ihm beherrschte Preußen, um dessenVergrößerung es ihm damals offenbar ganz allein zu tunwar, als das Ideal eines nationaldeutschen modernen Staats-wesens erscheinen zu lassen. Ich schrieb in diesem Sinne einigeArtikel in das „Frankfurter Journal", von denen die „Nord-deutsche Allgemeine Zeitung" hartnäckig behauptete, der Privat-

I) Bergt, die hier später folgenden Aufsätze.