Jahre 1717. Dadurch wurde das gesetzliche Wertverhältiiiszwischen Silber und Gold in England auf 1:15,2096 festgelegt,während nach Newton's eigener Aufstellung die Relation auf demMarkte 1:14,97 war. Die neuerliche Herabsetzung der Guinea war also ebenso unzulänglich wie die vorhergehenden und ändertenichts an dem Wesen der englischen Währung. Newton wollteden Erfolg dieser Herabsetzung abwarten, um dann eventuell inderselben Eichtling weiterzugehen. Inzwischen aber hatte sichdoch das Gefühl durchgerungen, dass das Gold die eigentlicheGrundlage des englischen Geldes geworden sei und dass deshalbdurch die Herabsetzung des Nennwertes der Guinea alle Schuldenerschwert worden seien. Der Unwille darüber, und die allgemeineAbneigung gegen weitere ähnliche Massnahmen war so gross, dassim Januar 1718 ein Gesetz durchging, welches alle weiterenderartigen Massnahmen untersagte.

So schuf die Massregel von 1717 keine einschneidendeÄnderung, im Grunde blieb alles beim alten, und die ihr bei-gelegte Wichtigkeit erscheint übertrieben. Nur in einem Punktschuf sie eine Änderung von wenigstens formell grosser Wichtig-keit. Während alle bisherigen Guineakurse nur Maximalkurse,zu welchen die öffentlichen Kassen die Guinea annehmen sollten,gewesen waren, war die Tarifierung von 1717 eine feste nach obenund unten und ferner eine nicht nur für die öffentlichen Kassen,sondern auch für denPrivatverkehr bindende. Rein juristisch war alsodie engliseheMünzverfassung seitl717 eine vollständige Doppel-währung, welche sich von der berühmten französischen, die von1803 ab bestand, nur in dem einen Nebenumstand unterschied, dassdie Prägung beider Metalle nicht nur frei, sondern auch unentgelt-lich war. Es ist also durchaus unrichtig, wenn Arendt (Vertr.Doppelwährung I. S. 116) behauptet, dass Frankreich im Jahre1803 zum ersten Male „die Idee des Bimetallismus zur Aus-führung brachte, dass noch nie ein Staat vorher seine Münzstättebeiden Metallen geöffnet und für jedes der beiden Metalle dieganze Kaufkraft seiner Valuta engagiert habe". Die Thatsache,dass dieser Bimetallismus in England bereits 1717, also fast einJahrhundert früher als in Frankreich bestand, ohne die demBimetallismus zugeschriebene Wirkung auf das Wertverhältnisder Edelmetalle zu zeigen, steht fest, wie unbequem sie für diebimetallistische Doktrin auch sein mag.