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1800 bis 1830: Preußens Fall und Wiederaufrichtung.

schüttelte und den größereil Schmerz fürs Vaterland empfand.Schon der Michael Kohlhaas , diese großartige Erzählung vollpackender Realistik trotz ihres romantischen Schlusses, ist dieVerkörperung der damals in der Lnft liegenden Idee, daß verletztesNcchtsgefühl mit Notwendigkeit umschlage in die wildeste Rachbegier.Aber das war doch nur eiu Vorspiel zu dem grandiosen Rachedrama,der Hermannsschlacht . Dem Nachegesühl giebt Hermann selbst dendenkbar stärksten Ansdrnck, wenn er rust:

Die ganze Brüt, die in den Leib GermaniensSich cingefilzt, wie ein Jnsektenschwarm,

Muß durch das Schwert der Rache jetzo sterben.--

Die Guten mit den Schlechten! Was! Die Guten!Das sind die Schlechtesten! Der Rache KeilSoll sie zuerst vor allen andern treffen!

oder wenn er Thusnelda , die ihn an die wackere That eines jungenrömischen Centurio erinnert, die Antwort giebt:

Er sei verflucht, wenn er mir das gethan!

Er hat auf einen Augenblick

Mein Herz veruntreut, zum Verräter

An Deutschlands großer Sache mich gemacht! — —

Ich will die höhnische Dämonenbrut nicht lieben!

So lang sie in Germanien trotzt,

Ist Haß mein Amt und meine Tugend Rache!

Das alles gilt natürlich nicht sowohl von Hermann und den Römern,als vielmehr von der Gegenwart: Hermann ist der Vertreter desdeutschen Volkes von 1809, das gegen den Erbfeind sich erhebensoll, der Manu, den Kleist und alle Patrioten mit ihm herbei-sehnten zur Befreiung der Nation. Und die verräterischen deutschenFürsten , die Fust, Nristan und wie sie sonst uoch heißen, wo sindsie zu suchen, wenn nicht in den Staaten des Rheinbundes, die demFremden halfen das eigene Volk zu knechten? Ja selbst die „Miß-vergnügten" sind kein'e anderen als die sich sammelnden Mitgliederdes Tugendbnndes, die nach Kleists Ausfassung zu viel schwatztenund zu wenig handelten. Varus auf der andern Seite ist derbrutale französische Marschall mit dem bißchen Firniß der Formen,Ventidins der französische Diplomat, der in den Boudoirs derDamen mehr Glück hat als an dem Hofe, bei dem er accrcditiertist, und der doch diese deutschen Franen tief verachtet. Und endlich