Die Aufhebung des Socialisrcngesetzes,

487

Wandlung der Socialdemokratie in eine radikale Resormparteiwirklich nicht so aussichtslos und thöricht, wie es die Fanatikerund die rabiateu Organe der Partei selber, oder andere auch nur,um die Zwiespältigkeit der Richtungen zu verdecken, und wie esebenso die unversöhnlichen gegnerischen Blätter glauben machenmöchten. Möglich aber ist eine solche Umwandlung nnr voninnen heraus, ans dem Bodeu einer nicht zügellosen aber an allenRechten des Staatsbürgers gleichmäßig teilhabenden Freiheit. Daherkonnten sich die Anfänge dazu erst nach der Aufhebung deS Socia-listengesetzes zeigen, nnd sie drohen jedesmal wieder in dem Augen-blick zu verkümmern und zu verschwinden, wo dieses, sei es nnn inder Form des sogenannten Umstnrzgesetzes oder einer gegen dieAufforderung zum Streiken sich richtenden „Zuchthansvorlage" zumSchntz der Arbeitswilligen wieder auflebeu soll. Daher war es. nur zu begrüßen, daß der Reichstag jene erste Vorlage, die dasCentrum nebenbei anch znr Knebelung der sreien Wissenschaftmißbrauchen wollte, verwarf. Für die Staatsgewalt bedeutete dieseNiederlage allerdings eine Schwächung: aber sattisch ist eS dochein Glück, wenn der neue Gesuudungs- und Umwandlungsprozeßder Socialdemokratie möglichst ungestört seinen Fortgang nehmenkaun.

Äußerlich freilich hat die Aufhebung des Socialistengesetzes,das nach zwölfjähriger Geltung am 1. Oktober 1890 ablief, derPartei zunächst einen großen Triumph nnd Aufschwung gebracht.Schon bei den ReichStagswahlen im Februar jenes Jahres stellte sie sichals die bei weitem stärkste heraus, 1893 wurden 1786000 Stimmenfür sie abgegeben, wobei man freilich bei weitem nicht alle, die fürsie stimmen, als zur Partei gehörig ansehen darf, sondern vieleeben nur als Mitläufer, die ihrer Oppositiousstimmuug den schärfstenAusdruck geben wollen; gewählt wurden 44 socialdemokratischeReichstagsnbgeordnete, die sich allmählich durch Nachwahlen nochnm etliche vermehrt haben. Und auch in den meisten Einzellandtagen— den preußischen mit seinem schlechten Klassenwahlsystem bis jetztausgenommen — sitzeu Socialdemokraten nnd lernen hier mit anderensich vertragen und an den dringenden Kultur- uud Neformausgabeuiu ihrem Teil mitarbeiten. Die Reichtagswnhl von 1898, die der