Schluß.

687

Himmel aus Erden wird auch das zwanzigste Jahrhundert nichtbringen, daraus hat uus das neunzehnte vorbereitet mit der Fülleseiner äußeren Kriege uud seiner inneren Gegensätze. Aber eineshaben wir allzu wenig gelernt, darin haben wir dem achtzehnte»gegenüber sogar erhebliche Rückschritte gemacht: wir sind in diesenKämpfen auch innerlich streitbarer, hin und her unduldsamergeworden. Weun unsere Jugend den Kampfesmut nnd tapfereuWahrheitssinn von heute verbinden wollte mit dem tolerantenGeiste der Aufklärung, so würde das zwanzigste Jahrhundert nichtnotwendig friedlicher sein müssen als das neunzehnte, aber denRuhin gerecht zu sein auch gegen den Gegner und ihn zu verstehenund gelten zu lassen in seiner Eigenart würde es dann vor demnnsrigcn voraus haben. Und schließlich wäre dieser Fortschritt dochder wertvollste.

Ob wir ihn machen werden, das wird der Skeptiker bezweifeln;ein Tropfen Pessimismus ist nns Menschen des neunzehntenJahrhunderts ja nlleu ins Blut gekommen, so hoffnungsfreudigwie Schiller stehen wir nicht an des Jahrhunderts Neige. Trotz-dem bin ich optimistisch genug, es für möglich zu halten unddaranf zu hoffen; denn diese Duldsamkeit entspricht dem deutschenGeist, und der muß sich doch immer wieder ans sich besinnen nndaus allen romantischen Verduukeluugen uud politischen und religiösenVerirruugen zu seinem besseren Selbst zurückkehren. Noch immergilt das Wort Hegels, daß die Geschichte ein Fortschreiten sei imBewußtsein der Freiheit. „Frei siud aber nur die, die tapfer siudund milde zugleich — tapfer um sich nicht in Fesseln schlagen znlassen nnd es ^aufzunehmen mit dem Leben, milde um andere zuverstehen und über dem Trennenden nicht das menschlich Einigendezn vergessen; und darum ist Goethes reine Menschlichkeit schließlichdoch das Ziel, dem wir zustreben. An der Generation, die heutejnng ist, ist es diesem Ziele uüher zu kommen, als wir Menschendes neunzehnten Jahrhunderts ihm gewesen sind.

In diesem Siun ruse ich dem deutschen Volk zum Autritt desneuen Jahrhunderts mein Glück aus! entgegen.