344

1840—1850.

dichte", die, rein dichterisch genommen, unzweifelhaft den Höhepunktseiner künstlerischen Leistung bezeichnen. Man kann den Ton be-dauern, man kann die Tendenz verwerfen; aber dem mächtigen Ein-drucke, den „Die Toten an die Lebenden" oder „Berlin " mit ihremwilden Pathos, mit ihrer vor Entrüstung zitternden Stimme, mitihren donnernden Schlußworten machen, kann kein Gedicht Herweghsoder eines anderen Nevvlntionsdichters eine ähnliche Wirkung zur Seitestellen. Statt der gesuchten Effekte knapper, greller Ausdruck (nur dieLiebhaberei für pathetisch verwandte Wortspiele hat Freiligrnth sichselbst hier nicht gauz abgewöhuen können). Der Orienttraum istverflogen; der Dichter steht unter den Seinen auf der Barrikade,und Schuß auf Schuß flammt auf und trifft.

Freiligrath, der nach dem „Glaubensbekenntnis" in Belgien ,der Schweiz, in England eine feste Stellung im Leben gesuchthatte, war 1848 nach Düsseldorf zurückgekehrt und redigierte dannin Köln mit Karl Marx die „Neue Rheinische Zeitnng". Eineerste Anklage — wegen jenes Gedichtes: „Die Toten an dieLebenden" — die der berühmte Kunsthistoriker Karl Schnaase (1798—1875) als Staatsanwalt zu leiten hatte, führte zur Frei-sprechung; dann aber, als die Revolution völlig unterlag, mußteauch Freiligrath ins Exil. In London hat er dann (seit 1851)in kaufmännischer Thätigkeit seine Maxime erfüllt:

Lasse nur den Alltag nichtDeine Dichtung dir verschütten!Sei, der zwiefach reisig stehtAuf der srisch erkämpften Grenze:Tagelöhner und Pvet,Eine beider Würden Kränze!

Doch sind die Gedichte dieser dritten Periode kaum auf derHöhe der ersten. Es sind Gelegenheitsgedichte im engen Sinne,Gratulationen, Weihelieder, Denkreden in poetischer Form, die mehrden prächtigen Menschen mit seinem gutherzigen Humor, mit seinerFreude am Loben und Feiern, mit seiner in lebenslanger Arbeiterworbenen festen Heiterkeit als den Dichter in bestem Licht zeigen.Ohne äußeren Anlaß vermochte er nicht mehr zu dichten; die aberan ihn Herautraten, waren zumeist geringfügig. Als endlich wiederein großer Moment kam, 1870, da stimmte auch er freudig undhelltönig in den Rnf des Volkes ein uud freudig begrüßte dieNation sein „Hurrah, Germania" und die „Trompete von Gravelotte",