oft durch die Theorie beirrter Dichter) ist er bei allem theoretischeilKunstverstand praktisch allezeit ein Dilettant geblieben.
Das zeigt auch seine wichtigste Gedichtsammlung: „Strophenund Stäbe" (1871). Auch die Überschätzung der „großen Gattungen"charakterisiert den Dilettanten: mag auch jener „einförmige graueStrichregen" überflüssiger Verse, der Keller verdroß, vieles ent-schuldigen — die übertriebene Geringschätzung aller Lyrik, die derRhapsode äußert, beweist doch bei ihm wie bei dem viel gelehrterenund geistreicheren Gewinns eine im Grunde unpoetische Natur.Der rechte Künstler weiß jedes vollkommene Kunstwerk zu schätzen;verachtet Jordan das Lied oder Ebers die Novelle, so verraten siedadurch, daß ihnen viel zu sehr der gedankliche Inhalt einerDichtung der ausschließliche Wertmesser ist. Jordans eigene Ge-dichte verstärken den Eindruck. Er sieht es als ein Hauptverdienstan, daß er das Gedicht von der Sklaverei des Buchstabens erlöstund durch seine rhapsodische Recitation dem gesprochenen Wortwieder sein Recht geschaffen habe. Was Otto Ludwig von dem ge-schriebenen Drama betont, hebt er von dem geschriebenen Eposhervor: nur Skizze sei es, lebendig werde es erst dem folgsamenOhr. Sicher liegt hierin ein Verdienst; sicher ist es kein Zufall,daß Jordan, dem „der Kehlkopf nur den Charakter verrät",nnd Fontane , der Meister des individuellen Tonfalls, derselbenZeit angehören: wie alle Sinne mußte auch das Gehör zu neuerEroberung der realen Welt erst wieder erzogen werden. Aberwenn man Jordan gehorcht, so kommt man nicht auf die Kosten.Den melodischen Zauber Hölderlins und Novalis wird man nichterst suchen; aber anch die individuelle Versbehandlung, mit derTheodor Storm Gefühlen und Stimmuugeu ihr Kleid giebt, fehltgänzlich. Dafür findet man allerlei Kunststücke im Geschmack derRomantiker, „rhythmische und vokalische Imitation" einer Polka,Vokalfarbenspicl. Vor allem findet man auch hier unerschöpflichesSelbstlob. Homer und Sophokles, Dante und Shakespeare reichendie Hände dem Autor dieser Bonbonverse:
Ja, mich verlangt nach hb'herm Ruhme,Als daß ich nur dein Herz gewann:Ich will in seinem HeiligtumsVerehrt sein als ein ganzer Mann.
Am schlimmsten aber zeigt sich Jordans Dilettantismus inden Romanen „die Sebalds" (1885) und „Zwei Wiegen"