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MÉMOIRES DU MARÉCHAL JOFFRE

armées russes de l’Ouest et du Nord, entreprirent le 20 marssur le front compris entre Dvinsk et la Vilia et dans larégion de Jacobstadt , des actions offensives qui obtinrenttout d’abord quelque succès notamment dans la régiondu lac Narotch et de Postavy, mais se trouvèrent bientôtenrayées par l’intervention des réserves allemandes et parle dégel. A défaut de succès militaires importants, cetteopération avait tout au moins provoqué l’engagement desréserves dont disposait l’ennemi entre la Baltique et lePripet et même d’unités retirées en hâte des parties dufront non attaqué.

Le 13 avril, je télégraphiai au général Pau , lui prescri-vant d’inviter le commandement russe à profiter du calmeque le dégel amenait forcément sur son front, pour activerles préparatifs de l’offensive générale. Mais, depuis quelquetemps, je me rendais compte que le général Pau étaittenu systématiquement et injustement à l’écart par lecommandement russe qui ne lui communiquait rien desdécisions importantes que j’avais intérêt à connaître.Désireux de faire cesser ce préjudiciable état de choses,d’être exactement renseigné sur les projets du commande-ment russe, sur la marche de leurs opérations, et aussipour faire bénéficier nos alliés de notre expérience dela guerre, et les orienter dans la mesure compatible avecleurs susceptibilités, je décidai de remplacer le généralPau par le général Janin, major général des armées fran-çaises du Nord-Est.

Je n’eus qu’à me louer aussi de ce choix. Dès son arrivéeà la Stawka, grand quartier général russe, le généralJanin, par son tact et son doigté, acquit une influence aussigrande que je pouvais le désirer sur l’état-major russe.Il me rendit les plus grands services dans la période diffi-cile qui précéda et suivit l’entrée en guerre de la Rou-manie, il y déploya une très grande fermeté jointe à unetrès grande habileté diplomatique.

Je chargeai le général Janin, à son départ, d’indiquerau haut commandement russe mon point de vue, quant àla date des offensives du front oriental et quant à la zone