104 V BARBARO ALS FREUND DER HUMANISTEN

der menschlichen Gesellschaft und dem Vaterlande zur Zierde dient 8 .»Bei Francesco beschränkt sich also die Verwendung von Gut und Besitzauf den Freundeskreis, während das unermeßliche Geld des Bank-hauses Medici in Florenz auch einen politischen Zweck erfüllte, derin Venedig ausgeschlossen war: die Erwerbung der Vorherrschaft imStaat. Die späteren Briefe Francescos an Lorenzo sind meist politischerNatur und betreffen mehr seinen Bruder Cosimo. Der frühe Tod desFreundes traf Francesco gegen Ende der schwersten Lebenszeit, dieer unter vielfachen Todesnöten während der Belagerung von Brescia soeben überstanden hatte, im Herbst 1440. Francesco schrieb einenschmerzlichen, aber gefaßten Brief an Cosimo. «In welche Trauer ichversetzt bin auf die Nachricht vom Hinscheiden unseres berühmten undvortrefflichen Lorenzo, kann ich nicht sagen, doch wirst du leicht indeiner Weisheit ermessen, wie große Sehnsucht mich nach ihm drängt,währte doch schon 26 Jahre unsere Freundschaft, die von den schönenKünsten ausgegangen war, so daß an seinem Wohlergehen ein gutesTeil meines eigenen Lebens zu hängen schien 7 .»

Nächst Lorenzo de Medici spielt unter den Florentiner Freunden Bar-baros der frühen Zeit der Kamaldulenser Ambrogio Traversari die wichtigste Rolle. Bei diesem Mönche versammelten sich die bedeu-tendsten Geister von Florenz . Hier ist auch der Treffpunkt der vene-zianischen Gäste mit den florentinischen Humanisten. Für die Kultur,die in der Renaissancezeit in Florenz erwuchs und nach außen weiter-strahlte, ist eine zwanglose Geselligkeit ausschlaggebend gewesen, diesich in jeder Generation wieder von neuem in ganz ähnlichen Formenabspielte. Es gab immer einen Mittelpunkt, um den sich die andern regel-mäßig für ihre Gespräche zu sammeln pflegten.

Zur Zeit des Staatskanzlers Coluccio Salutati scharte der AugustinermönchLuigi Marsiii, der Freund Petrarcas, in seinem Kloster San Spirito die jun-gen Talente, wie Poggio bezeugt, als Meister um sich. Als Marsiii im letztenJahrzehnt des XIV. Jahrhunderts gestorben war, nahm seine Stelle Traver-sari ein, bei dem die inzwischen älter gewordenen Schüler des Marsiii, dieHumanisten Poggio, Niccoli und auch die Brüder Medici verkehrten.Einen ähnlichen Kreis bildet die berühmte folgende Generation um