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größte Prüfung ihres Lebens bevor; beide bestanden sie. Der Zug Gatta-melatas gehört zu den meistgerühmten kriegerischen Unternehmungendes XV. Jahrhunderts, dieser Marsch durch die Judikarischen Alpen reihtsich den berühmten Alpenübergängen Hannibals, Suworows und Napo-leons würdig an; unter ähnlichen Schwierigkeiten wie diese hatte aucher zu leiden; den ungewöhnlichen Strapazen und dem Futtermangelerlagen 300 Pferde dieses größtenteils aus Reitern bestehenden Heeres.In der Nacht vom 24. September war er in aller Stille aufgebrochen; dieVerpflegung in dem dünnbesiedelten Lande war kärglich, die Straßendurch Wildbäche zerstört, so daß er erst die Brücken wiederherstellenmußte, und die Gebirgler hatten sich mißtrauisch in ihre Schlupfwinkelzurückgezogen, von wo aus sie die durchziehende Truppe belästigten.Vom Westufer des Gardasees mußte er sich unter häufigen Gefechtendurch feindliches Land durchschlagen 40 . Aber endlich erreichte er Vero-neser Gebiet, und so war das Heer im ganzen unversehrt ans Ziel ge-kommen und für Venedig gerettet, wenngleich die Angriffe, die es vonVerona in Richtung auf Brescia machte, im ganzen weiteren Krieg keinegroße Rolle mehr spielten: dazu war es zu schwach, und Gattamelata mußte warten, bis starker Ersatz unter Sforza, freilich erst ein Jahrspäter, heranrückte.
Barbaro harrte unterdes allein in Brescia aus, einem Feinde preisge-geben, der doppelt erzürnt war, weil ihm mit dem Entrinnen des vene-zianischen Heeres eine scheinbar sichere Beute entgangen war. Umdie bedrückten Bürger wieder aufzumuntern, rief er ihnen am nächstenMorgen mit einer feurigen Ansprache ins Gedächtnis, was sie schonwußten, nämlich daß das Heer wegen der Lebensmittelknappheit aus derStadt nicht geflohen, sondern auf sein Drängen abgezogen sei. Nun bliebeden Bürgern allein die Ehre der Verteidigung! Er weckt ihren Stolz,indem er ihnen erklärt, daß der Senat sein Vertrauen einzig in die Bre-scianer Bürgerschaft setze und nicht in die angeworbenen Soldaten.Einen Tag später erscheint Piccinino von Norden, von der OrtschaftMompiano her, unter den Mauern. Der kühne Zug Gattamelatas trafihn unerwartet, glaubte er ihn doch in der Falle, nachdem er einen Durch-bruchsversuch über den Mincio südlich des Gardasees vereitelt hatte.Eine Verfolgung über die Gebirgspfade mit Brescia im Rücken schien