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kam man auch auf den Vertragsbruch zu reden, machte sichdieser auch fühlbar. Das Uebel wäre auch ohne den Vertrags-bruch, auch ohne die Einführung von Papiergeld eingetreten.Es wirkt ja noch heute und hat von Anfang an selbständiggewirkt. Aber der Vertragsbruch, welcher unschädlich war,zur Reclamation weder Anlafs noch realen Grund gab, solange das Silber seinen effectiven Werth behielt, erwies sichals sündhaft erst nachträglich, als er mit dem gestörtenGleichgewicht in Verbindung gebracht wurde. So könnenFehler in einem Organismus Jahre lang Dank äufseren gün-stigen Urnständen vorhanden sein, ohne als Uebel empfundenzu werden, bis irgend ein Zwischenfall plötzlich auf dieschwache Stelle einwirkt, und nun das lang gehegte, deshalbunterschätzte oder vernachlässigte Uebel als Krankheit aus-bricht. Daraus auch erklärt sich der Vorwurf, welcher ineinem eigenthümliehen Gleichnifs von französischer Seitegegen Belgien und Italien gerichtet wird: „sie hätten ihreKühe (die silbernen Fünffrankenstücke nämlich) auf Frank-reichs Wiesen grasen lassen!" So lange sie vollwerthig, fettwaren, gönnte man ihnen das Futter dieser Wiesen, auf denenman sie auch melkte, erst als sie unterwerthig, mager undimmer magerer wurden, verdachte man ihnen ihren Appetit.Wohlverstanden, das Alles konnte geltend gemacht werden,als es sich im Jahre 1878 darum handelte, die Bedingungeneiner Vertragserneuerung festzusetzen. Dagegen hat man,indem man bei dieser Erneuerung die Forderung der Liqui-dation gegen Italien schliefslich fallen liefs, juristisch ge-nommen, sicher das Recht auf dieselbe preisgegeben.

Geschichtlich verliefen nun die Dinge wie folgt: Nochohne eine gegenseitige Anregung und Verständigung abzu-warten, hatten im Laufe des Jahres 1873, als die erstenZeichen des Silberrückgangs sich aufzudrängen begannen unddie deutsche Münzreform die Aufmerksamkeit auf das ganzeGebiet hingelenkt hatte, Frankreich und Belgien sich ausfreien Stücken bewogen gefunden, dem Silber, welches sichihren Prägeanstalten zudrängte, die Thüren nicht zwar ganz