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1800 bis 1830: Die drei Weltanschauungen,

Pamphlet von Fichte „Friedrich Nicolais Leben und sonderbareMeinungen", — vielleicht seiner gröbsten, jedenfalls seiner witzigsten,aber schwerlich auch seiner gerechtesten Schrift. Hier zeichnet Fichteden altgcwordenen Freund Lessings und Mendelssohns als „denwirklich existierenden Repräsentanten der platten Denkart", ermacht ihn verantwortlich für den ganzen Geist der Oberflächlichkeitund Seichtigkeit in feiner Zeit und nennt ihn „den Urheber desMeinnngssystems der Mittelmäßigkeit". Noch bezeichnender hätteer ihn nennen müssen den Vertreter derjenigen Auskärung, die fich— eben in ihm — selbst überlebt habe. Denn Nicolai hatte einstetwas zu bedeuten; er war der Freund jener Beiden gewesen,hatte mit Lessing die Litteratnrbriefe geschrieben, tapfer gegen Aber-glauben und Schwarmgeifterei aller Art gckämpft, für vielerleigemeinnützige Zwecke, vor allem für eine erweiterte und zeitgemäßereVolksbildung agitatorisch lebhaft die Feder gerührt, mit klugenAugen die Welt, die er durchreiste, angesehen und den Deutschenüber ihre den meisten recht wenig bekannten socialen Zuständeallerlei Wertvolles und praktisch Brauchbares mitgeteilt; und einehrlicher Manu war er ohnedies immer gewesen nnd war er noch.

Aber'als Lessing tot war mit seiner ihn ehrenden nnd ihnhebenden Freundschaft, da ging es auch mit Nicolai zu Ende; trotz-dem schwang er den Knüttel des gesunden Menschenverstandes, wieer ihn besaß nnd verstand, in seiner „Allgemeinen Deutschen Biblio-thek " unverdrossen weiter und traf damit, weil ihm die Gabe, dieGeister zu unterscheiden, nnd weil ihm Phantasie nnd Genialitätvöllig versagt war, alles wirklich Neue uud Originale, namentlichdas, was besser nnd größer als er, was wirklich genial war. Amlächerlichsten aber machte er sich durch seine Furcht vor Jesuitismusund KryPtokatholiziSmns, den er liberall ausspürte und witterte:es war etwas wie ein Gespenstersehen oder wie eine fixe Idee inihm, uud doch — die Zeit der konvertierenden Romantiker, derknnstliebenden Klosterbrüder uud der visionären Nonnen war imAnzug, und die Jesuiten kehrten drei Jahre nach seinem Todewirklich wieder zurück: darin hatte also der alte Nicolai doch richtigerund schärfer gesehen, als die, die ihn darüber auslachten und ver-höhnten. Aber darum galt er nun eben trotzdem bei den nach-

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