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1848 bis 1871: Die Reaktion der fünfziger Jahre,

der König nicht willenloses Werkzeug der Parlamentarischen Majoritätsei, nicht Minister eines NegicruugssystcmS annehmen muß, das sieihm vorschreibt, sondern innerhalb der gesetzlichen Schranken selb-ständig nach eigenem Gewissen und Urteil regiere, ja der Schwer-punkt der Gewalt sei". Ju diesem Legitimitätsprinzip liegt seineifervoller Gegensatz gegen alles Revolutionäre nnd was ihmso erscheint, hier die Stärke seiner Stellung und der Ausgangs-punkt sür alle die vieleu Widersprüche, die dem allen anderengegenüber so scharfsichtigen Kritiker an seiner eigenen Theorie ent-gangen sind. Die freiheitlichen Gedanken, die von seiner eigenenVergangenheit her und vou seiner Vorliebe namentlich sür die ältereForm der englischen Verfassung seinem System nicht ganz fehlen,kommen freilich dem konservativen Parteiführer-mehr und mehr ab-handen: das zeigt sich besonders in seiner Auffassung des Adels.Immer wieder wehrt er sich, wie wir oben sahen, der Schutzrednerdes Junkertums zu sein und immer wieder wird er es faktisch doch,indem er die Interessen der Aristokratie, die er in der Theorieidealisiert, in der Praxis in der ganz realen Gestalt und in dernackten Brutalität einer feudalen Jnteresscnpolitik aufs eifrigstevertritt.

Bunsen gegen Stahl.

Ganz besonders verhängnisvoll aber wurde es, daß dieserVertreter des christlichen Staates als Mitglied deS preußischenOberkirchenrats auch die konfessionellen Gedanken und Ansprücheder Evangelischen Kirchenzeitung in ihrer ganzen Einseitigkeit nndHärte zu verwirklichen suchte uud so die konservative Partei zugleichzur Trägerin eines bestimmten kirchlichen Bekenntnisses machte uudauf diese? wie aus eiu politisches Programm gewissermaßen verpflichtete.So trat die Preußische Kirche ausgesprochener als je zuvor in den Diensteiner Politischeu Partei und gründete sich ganz unprotestnntisch auchihrerseits auf Autorität und Legitimität. „Ungläubig" galt zugleichfür revolutionär, wer nicht für dieses angesehen, wer im Staatwohlgelitten sein und befördert werden, Titel und Orden erhaltenwollte, der mußte auch fromm nnd gläubig — wenn nicht sein,so doch scheinen i Carriere machte mir, vier kirchlich war. Das ist