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1848 bis 1871: Die Reaktion der fünfziger Jahre.

begreifen und zu erklären; endlich hängt auch noch unsere Vorliebefür Geschichte, uuser Historismus mit dem rückwärts gerichtetenAnge der Romantik zusammen. Von ihr aber hat Goethe — wirwissen es schon — gesagt: klassisch ist gesnnd und romantisch isttrank. Und krank war die deutsche Welt in mehr als einer Be-ziehung, als sie in den fünfziger Jahren empfänglich wnrde fürdeu pessimistischen Gedanken, daß es ihr besser wäre, nicht zuexistieren.

In allen diesen Nöten versagte die Kirche vollständig. Daßsie im Materialismusstreit über lautes Klagen und Fluchen nichthinauskam, das hing damit zusammen, daß sie in dieser Reaktions-zeit ihre Hauptthätigkeit und ihre Stärke in äußerer Machtentsaltungnnd Herrschaftsstellung suchte und fand. Dem Pessimismus gegen-über aber war sie von vornherein in einer üblen Lage. DasChristentum selbst barg unverkennbar pessimistische Elemente in sich,und umgekehrt endigte die Philosophie des „Atheisten" Schopen-hauer iu einem fast religiösen Mystizismus, und das kam, wennanch nicht der christlichen, so doch der buddhistischen Religion zugut, auf die sich unter seinem Einfluß die Blicke der europäische»Welt zu richten begannen. So kann die Kirche, so wenig als dieÜberwindung des Materialismus, die des Pessimismus sich alsVerdienst zuschreiben. Dazn bedurste es anderer Mächte undKräfte, die unn nach Ablauf der Reaktion entfesselt wurden. DerAnstoß dazu kam vou der Politik, wie ja auch die Reaktion vonHaus aus ciue politische gewesen war.