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dem „jüngsten Mitglied des Nationalvereins" — so oder ähnlichheißt Willi etwa ein halb Dutzend mal — fortwährend die Backenkneift — das paßt nur zu gut zu der furchtbaren Breite der Er-zählung, Immerwährend dies schalkhafte: „Hierüber könnte ich nunnoch Seiten vollschreiben" (ohne Zweifel, er wäre dazu im stände!),oder auch: „Dies überlassen wir der Phantasie des geneigten Lesers";in ermüdendster Vollständigkeit jede Idee totgehetzt, vor allein dieParallelisierung zwischen den in langen Proben mitgeteilten autheu-tischen Reden von der Generalversammlung des Natioualvereins inKobnrg und den Gefühlen des heimlichen Bräutigams; in regel-mäßigen Abständen die schmunzelnde Erwähnung der Tante Adelein Jmmelborn oder die Erinnerung an Gutmanns Jugendthätigkeitals Geschäftsreisender — ach, wir würden sie anch so nicht ver-gessen — das sind die Kunstmittel, mit denen Naabe die gemütlicheAtmosphäre zu erzeugen sucht, die Otto Ludwig, Theodor Foutane,Gottfried Keller so leicht und zwanglos ihren Geschöpfen mitgeben!
Dazu hat Raabe noch die alte Übung beibehalten, durch roman-hafte Beithaten den Stoff poetisch machen zn wolleil. Seine dreiHauptlehrer: Jean Paul, E. Th. A. Hoffmann und Jmmermannwaren hierin wie in der phantastischen Willkür der Erzählung gefähr-liche Vorbilder. Allzu oft läßt Raabe den Kampf des menschlichenVerstandes mit der Welt in eine rührend beleuchtete Darstellung desIrrsinns oder Schwachsinns auskaufen, allzu oft setzt er seine Figurenin romantisch weltverlassene Einsamkeit; die Weisen sind allzu häufigblind oder bettelarm oder Narren vor der Welt. Freilich hängt dasalles mit seiner Tendenz zusammen; aber die Ausführung wirkt imschlechten Sinne romanhaft. Und ebenso bevorzugt er gewisse be-queme Typen zu stark: Magister, Prediger, Arzt, die eine gewisseEntschuldigung für lehrhafte Plauderhaftigkeit haben; oder „stim-mungsvolle" Lokalitäten: verlassene Mühlen, zerfallene Türme, oderdie wilde Romantik des Polizei- und Armenhauses. Eben dahingehört eine der ausfälligsten Eigenheiten seiner Technik: die allzuabsichtlichen Eigennamen. Die eigentlichen Lieblinge seiner uner-schöpflichen Namengebung sind die ironisch-feierlichen viersilbigenNomina AAelltiL: Wolkenjäger, Feuchtenbeiner, Wassertreter, Reihen-schläger, Radebrecher, Winckelspinner, denen sich ein paar dreisilbigeanschließen: Zwickmüller, Langreuter, Dachreiter, und ein paar vier-silbige anderer Art: Spörenwagen, Knövenagel, Löhnefinke. Dannkommt als zweite Hanptgruppe eine lange Reihe von meist sehr