824 1880—1890.

werden, ändert doch nichts am Wesen der dramatischen Behandlung.Obendrein sind es Effekte von billigster Art: ein Kind stirbt amWeihnachtsfest, ein altes Motiv schon der Kinderbücher, die so gernKinderschmerz und allgemeine Freude kontrastieren (Sudermann in„Es war" hat sich den Effekt auch uicht entgehen lassen); hoffnungs-lose Liebe zweier Armen . . Die Hauptperson, der BuchhalterSelicke, ist vortrefflich gezeichnet, aber Niebergalls „Datterich"giebt ihn: an Rundheit und Lebenswahrheit nichts nach. Ja selbstder Versuch, diese Tradition an ernsteren Stoffen zn erproben, warnicht ganz neu; so hatte der hochbegabte aber frivole Julius v. Voß(1768—1832) in seiner „Liebe im Zuchthause" (1807), die anNaturalismus wahrlich nichts zn wünschen übrig ließ, die Manierdes Volksstückes in den Dienst der soeialen Agitation und der Zeit-kritik gestellt.

Insofern hatte Holz also nicht unrecht, wenn er die Behauptung,das Stück sei eine Nachahmung ausländischer Muster, energisch ab-lehnte; daß es „das deutscheste Stück" sei, „das unsere Litteraturüberhaupt besitzt", war freilich wieder eine leutnantsmäßige Hyperbel.Das Drama ruht auf deutscher Tradition; aber die Anregung, dieTragik auch einmal in diesem Stil zu behandeln, kam doch von dengroßen Realisten des Auslandes, von Zola, von Garborg . Undferner: nimmt unsere Auffassung etwas von der „Originalität" derThat, so mindert sich deren Bedeutung kaum. Denn es war eben eineThat, daß endlich geschah, was Hettner vor fünfzig Jahren gefordert,was Anzengruber vor zwanzig Jahren schüchtern und noch unsicherbegonnen hatte: daß man endlich wieder für das „ernste Drama" aufdie nationale Tradition, auf die einheimische Technik znrückgriff.Ihre lockeren Formen gestatteten dem Inhalt ein volleres Aus-leben, wie es das intensivere Empfinden der Zeit forderte; freilichleicht auch mehr, als dramatische Form zuließ.

Was an der Neuerung bedeutend war, ward doch erst in Ger-hart Hauptmauus Werken sichtbar. Er steht lange ganz unter demBann der beiden „konsequentesten Realisten", denen er auch seinerstes Drama gewidmet hat. Der Zusammenhang der nenenRichtung mit dem alten Lokalstück ward bei ihm noch deutlicherals in den Stücken von Holz und Schlaf sichtbar; vor allem andem „Collegen Crampton", der sich mit seiner feinen Ausarbeitungder Hauptfigur und seiner Vernachlässigung der Nebengestalten undder „Handlung" völlig in die Tradition der alten Säufer- und