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MÉMOIRES DU MARÉCHAL JOFFRE

des opérations, n’a jamais varié. Sans nier l’intérêt ni lavaleur des autres théâtres, je me suis toujours refusé àleur accorder l’importance que certains se plaisaient à leurdonner. Ce qui ne veut pas dire que je n’aie donné auxfronts de nos alliés, et aux théâtres qui peu à peu s’ou-vrirent dans la Méditerrannée orientale et en Asie , l’at-tention qu’ils méritaient. Qu’il se soit agi d’aider les An-glais à rouvrir aux Dardanelles la route des Détroits, oud’aller à Salonique au secours du vaillant peuple serbe,l’armée française a partout pris part, — et à Salonique une part prépondérante, — aux opérations extérieures.Mais, conscient de la responsabilité que j’assumais en dé-fendant le sol de mon pays, conscient des difficultés detoutes sortes que présentaient des actions excentriquesqui n’étaient séduisantes pour la plupart qu’en théorie,je me suis fait pendant les années 1915 et 1916 une règleinviolable de garder sur le théâtre principal où la partiedécisive devait forcément se jouer, le maximum de moyensdont l’armée française disposait; et j’ai, de tout monpoids, appuyé auprès de nos alliés anglais pour qu’ilsgardent, à mon exemple, sur le front d’Occident , la masseprincipale de leurs forces.

En cette fin de 1914, l’intérêt et le devoir les plus évi-dents imposaient aux Anglo-Français de reprendre au plustôt l’offensive. Il fallait, en effet, empêcher les Allemandsde s’organiser en face de nous, les rejeter au plus tôt dansla guerre de rase campagne et les chasser hors des terri-toires français et belges qu’ils occupaient.

Mais il était non moins évident que, dans la forme deguerre que les circonstances nous imposaient, la questiondu matériel allait prendre une place prépondérante, horsde toute proportion avec les prévisions que l’on avaitfaites jusque-là.

Avant d’entamer le récit des opérations que j’ai con-duites pendant cette année 1915, il me paraît indispen-sable de tracer un tableau de l’état de notre matériel audébut de cette année, d’indiquer quelles furent mes de-mandes successives pour mettre ce matériel à hauteur