MATÉRIEL D’ARTILLERIE

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et j’adressai au ministre des demandes successives en vued’accroître la production de ces deux matériels.

Le tableau suivant donne la progression de la dotationdes armées en canons de 58 durant l’année 1915.

1 er février1915

1 er mars1915

1 er mai1915

1 er sept.1915

Canons 1 et 1 bis....

40

60

120

550

Canons 2.

50

500

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Les études portèrent sur les améliorations à apporter àce matériel en vue de faciliter son transport à bras dansles tranchées ; les expériences poursuivies à Bourges envue d’augmenter la portée donnèrent d’autre part desrésultats qui m’amenèrent à demander au début de 1916 (1) lamise en commande de 1000 nouveaux matériels de 58 n° 2.

Entre temps, la Société des Batignolles avait réaliséun canon de tranchée de 240 tirant à 800 mètres un projec-tile de 90 kilos, avec 45 kilogs d’explosifs. Dès queje fus informé des résultats donnés par ce matériel, jedemandai, le 5 juin 1915, la mise en commande de 100 exem-plaires de ce matériel. Et lorsque le type primitif de cesmortiers de 240 à grande portée eut été amélioré, je fispasser aux constructeurs une nouvelle commande de 200de ces mortiers.

E) Artillerie de petit calibre. — La difficulté d’amenerdu matériel de campagne à proximité immédiate de laligne ennemie soit dans des régions boisées comme l’Ar-gonne, soit dans la progression à l’intérieur des villages,fît apparaître la nécessité d’un matériel léger pouvant êtretraîné à bras.

Dans ce but, j’utilisai d’abord le matériel de 80 de mon-

(1) Lettres du 21 janvier 1916, n° 11866, et du 27 janvier, n° 15858.