360

MÉMOIRES DU MARÉCHAL JOFFRE

60 kilomètres du Pô , menaçait les communications del’armée italienne . Depuis la déclaration de la guerre del’Italie à l’Allemagne , il fallait envisager une attaque alle-mande par la Suisse qui aurait pour résultat d’augmenterle front à défendre de 200 kilomètres, et menacerait Milan.

Je déclarai alors au général Porro que j’avais prévules mesures à prendre en cas de violation de la neutralitéde la Suisse par les Allemands ; qu’au reste une pareilleviolation créerait une situation très favorable pour lesAlliés; et que, par surcroît, si les armées italiennes ve-naient à être trop vivement pressées, je m’étais engagévis-à-vis du général Cadorna à lui apporter l’appui directdes forces françaises.

Le général Palitzine prit alors la parole. Tout en appré-ciant les raisons données par le général Cadorna , il tintà faire remarquer que toutes les puissances belligérantesétaient sous le coup d’une menace de la part de l’ennemi,et que des actions sérieuses dans les Balkans constitue-raient sans doute une parade efficace à la manœuvreredoutée par les Italiens. Il lui paraissait nécessaire quele général Cadorna voulût bien préciser le moment oùil enverrait ses trois brigades supplémentaires. Si le généralCadorna attendait pour intensifier son effort que les forcesalliées fussent à proximité de Sofia , le secours des contin-gents italiens deviendrait illusoire.

Le général Porro se borna à répondre que l’intentionde son chef était de ne distraire aucune force nouvelledu théâtre italien, tant qu’il jugerait possible une attaqueennemie sérieuse sur son propre front.

Le général Rachitcb donna alors lecture d’une noteexposant le point de vue serbe.

Après avoir rappelé que tous les conférents étaientd’accord sur l’importance du front de Salonique et pré-cisé que le but à atteindre par les armées alliées qui s’ytrouvaient était d’abattre la Bulgarie , c’est-à-dire d’allerà Sofia , le délégué serbe demanda, au nom du quartiergénéral serbe, à ce que la force totale des arméesde Salonique fût portée au moins à 300 000 baïonnettes.