287

gepaßtesten“ (the more fitted) bewirkt (auf wunderbare Weise) daßdiese stetige Verwandlung im Bereiche der Lebewesen in einen Auf-stieg zu immer vollkommeneren Organismen endigt, die einenlückenlosen Stammbaum bilden, auf dessen oberster Stufe derMensch als das vollkommenste Tier steht.

3. Der Mechanismus — im Gegensatz zum Teleologismus (Vita-lismus). Danach wird die Auslese der Angepaßtesten durch mecha-nisch wirkende Naturkräfte verursacht. Alle Naturerscheinungensind ausschließlich durch physikalisch-chemische Kausalität zu-sammengehalten.

Um die weltbewegende Wirkung des Darwinismus richtig zu bewerten,dürfen wir nicht unser Augenmerk richten auf die vom wissenschaftlichenStandpunkt aus interessanten Probleme, die er dem Fachgelehrten undPhilosophen stellte. Nein — die Wirkungen, um die es sich handelte,waren die, die er auf die breite Masse der Gebildeten und namentlich derHalbgebildeten auszuüben bestimmt war. Die Wissenschaft, so schrieb die„Frankfurter Zeitung“ am 28. September 1877 in dem Bericht über denStreit zwischen Hä ekel und Virchow auf der 50. Versammlung Deut-scher Naturforscher und Ärzte, die Wissenschaft steht im Begriffe, „ausdem engen Kämmerlein des einzelnen Gelehrten herabzusteigen unter dielauschende Menge und mit ihrem strahlenden Lichte überall hineinzuleuch-ten, wo es noch dunkel ist, auf Markt und Gassen, in Land und Stadt, inHütte und Palast“ (!).

Was aber in den Lehren des Darwinismus konnte diese weiten Kreiseentflammen?

Wenn wir uns daran erinnern, daß man im Alltagsleben lange Zeit (zumTeil bis heute) unter Darwinismus die Lehre versteht, nach der wir „vonden Affen abstammen“, so wird man in diesem Teile der Doktrin vor allemwohl den Grund ihrer Sieghaftigkeit suchen müssen. Aber warum wirktegerade dieser Gedanke so faszinierend? Ist das nicht seltsam? Wundernwir uns nicht mit Onkel Eberhard bei Fontane, wenn er sagt: „Ich hab’es noch erlebt, wie das mit den Affen aufkam, und daß irgendein Orang-Utan' unser Großvater sein sollte. Da hättest Du sehen sollen, wie sie sichalle freuten. Als wir noch von Gott abstammten, da war eigentlich garnichts los mit uns, aber als das mit den Affen Mode wurde, da tanzten siewie vor der Bundeslade.“

Ich erkläre mir die berauschende Wirkung der Affen-Theorie so: es liegtoffenbar in des Menschen Natur, daß er eine Entmenschung als Freude undBefreiung von einem lästigen Zwange empfindet. Menschsein verpflichtet— und Pflichten sind den meisten Menschen unwillkommen. Die Pflichten