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der Kritik doch recht viele „Wir" als Leser fand, die ihm zu-stimmten.
Klar aber war alsbald nach den entscheidenden Siegen umMetz und bei Seda», daß nnn auch die deutsche Frage gelöst seiim Sinne der alten Erbkaiserlichen nnd der jüngeren Gothaer :Deutschland mit Ausschluß Österreichs eins und Prenßens Königdeutscher Kaiser. Und wieder zeigte sich Bismarcks Größe wiebeim Friedensschluß vou Nikolsbnrg in der Mäßigung, mit derer sich gegeil jeden Zwang und Druck auf die Bundesgenvssensträubte, mit der nniws in nsoessariis sich zufrieden gab uud soauch den souveränen Fürsten die Annahme der Verfassung erleichterte.Die Reservatrechte Württembergs und mehr noch diejenigen Bayernswaren freilich eiu störendes Ornament am Bau des deutschenReiches, das viele fast ebenso beklagten wie vier Jahre zuvor dieErhaltung Sachsens und den Ausschluß Süddeutschlands ; aber eswar doch mir ein unschöner Schnörkel, keine wirkliche Beein-trächtigung, die den Bau gefährdete. Am 18. Jannar 1871 er-folgte im Spiegelsaal zu Versailles die Proklamation, dnrch diePrenßens König sich die deutsche Kaiserkrone aufs Haupt setzte.Damit war der alte Kaisertranm Wirklichkeit geworden, Barbarossawar aus dem Kyffhäuser herausgestiegen, die Raben flatterten nichtmehr unheilverkündend um den Berg; aber der große Realist, derdiese Krone geschmiedet hatte, zusammen mit dem nüchternen dieserErhöhung innerlich widerstrebenden Sinn des Königs Wilhelmbürgte dafür, daß die Romantik nicht von vorneherein verdarb,was nur klare politische Arbeit erhalten und ausgestalten konnte.Deutschland saß im Sattel, nun sollte es reiten.
Ich glaube nicht, daß meine Leser den Eindruck haben, alsob hier die Mitwirkung des deutschen Volkes an der Begründnngdes deutschen Reiches unterschätzt sei; ich sage noch einmal: ohne1848 kein 1870! Aber daß es schließlich doch von einem Königund einem konservativen Minister im Heerlager draußen im Feldund Sieg zu Eude geführt uud zustande gebracht worden ist, deindarf sich uiemand verschließen. Das Heer und sein genialer Führer