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Turquie en récolta les fruits à ce moment. Le 2 août 1914,un traité d’alliance fut signé en grand mystère entre laTurquie et les Empires centraux. La Porte n’en continuapas moins à jouer pendant les trois premiers mois de laguerre un jeu subtii que favorisa la politique hésitantede l’Angleterre, de la France, de la Russie , et qui permità la Turquie de mettre en mouvement le lent appareil desa mobilisation. Le 29 octobre, des torpilleurs turcsvinrent bombarder Odessa, coulèrent une canonnière russeet causèrent des avaries graves à un paquebot français,Portugal . Cette action de guerre entraîna la rupture desrelations de l’Entente avec la Porte. L’entrée de la Turquie dans le conflit aux côtés des puissances centrales étaitgrave, car elle nous privait de la seule voie directe quinous reliait à la Russie. On ne tarda pas à s’en apercevoir.
Dans le courant du mois de novembre, les Russes prirentl’offensive dans le Caucase et s’avancèrent jusque sousles murs d’Erzeroum et aux abords du lac de Van, refou-lant devant eux la III e armée ottomane. Dans les premiersjours de décembre, le dictateur Enver Pacha quitta Cons-tantinople et vint en personne prendre le commandementde la III e armée à laquelle il fit reprendre l’offensive;à leur tour, les Russes battirent en retraite ; les Turcss’emparèrent de Batoum, d’Ardahan , de Sary-Kamysh etils menacèrent Kars . C’était le moment où la bataillede l’ouest à la Vistule , faisait rage, c’est dire que lecommandement russe n’avait aucune force disponible pourparer à l’attaque d’Enver Pacha . Le gouvernement dutsar se tourna alors vers l’Angleterre .
Le 2 janvier 1915, le Foreign Offic reçut de sir GeorgeBuchanan, ambassadeur de Grande-Bretagne à Petrograd ,un télégramme transmettant le désir du gouvernementrusse de voir les Alliés « faire une démonstration en quelqueendroit ».
Lord Kitchener aussitôt consulté déclara ne pas voircomment l’Angleterre , qui manquait de troupes pour lestâches essentielles qui se présentaient à elle à ce moment,pourrait tenter quelque chose d’important contre les