als dasjenige, welches vielleicht der Regierung heute innerhalb ihresProgramms erstrebenswert sei. Ich hob hewor, daß ich selbstredendnur als Privatmann rede, der mit Interesse die englischen Zeitungenund die Briefe seiner englischen Freunde lese, und daß meine Wissen-schaft sich also nur auf private Quellen stütze.

Vor Jahresfrist, so betonte ich, habe mein Freund mir in seinerklaren und klugen Weise die Notwendigkeit einer Verständigung zwischenDeutschland und England über den Ausbau ihrer Kriegsflotten darge-legt und mich gebeten, in dieser Richtung zu wirken. Diese Anregungsei bei mir auf fruchtbaren Boden gefallen. Der Umstand, daß es mirgelungen sei, auf den wichtigsten Gebieten der transozeanischen Handcls-schiffahrt Deutsche, Engländer, Franzosen, Italiener, Gesterreicher undeine ganze Reihe kleinerer Nationen unter einen Hut zu bringen undan die Ltelle eines schrankenlosen und unwirtschaftlichen Wettkampsesfriedliche und für alle Teile ersprießliche Verhältnisse zu setzen, müßtemir Lpmpathie einflößen für den Gedanken, daß auch zwischen denRegierungen ein solcher Weg bei gutem Willen gangbar sein müßte.Ich hätte mich deshalb entschlossen, unserer Regierung einen solchenPlan zu unterbreiten. Ehe ich das aber tun könne, müßte ich natür-lich wissen, ob man in England heute noch den Ltandpunkt teile, denmein Freund vor Jahresfrist vertreten hätte.

Cassel erwiderte mir darauf, daß sich seit Jahresfrist die Verhält-nisse für England erheblich verschoben hätten, und daß er nicht mehrin der Lage sei, die Ansichten zu vertreten, die er damals verfochtenhätte. Es sei heute klarer, als es damals gewesen sei, daß England seine Luprematie auf dem Meere unter allen Umständen und völligungebunden ausrecht erhalten müsse. Angesichts der inzwischen be-schlossenen Kriegsschiffbauten Österreichs und Frankreichs sei eine ein-seitige Verständigung zwischen Deutschland und England nicht mehrmöglich. Österreich sei ein sicherer Faktor in Deutschlands Rechnung,dagegen sei Frankreich kein zuverlässiger Aktivposten für England . Hin-zu kämen noch die völlig unsicheren Faktoren Rußland und Italien . Eng-