258
»Infolge dieser Nachrichten bedarf die vorbereitete Antwort anLondon noch der Umarbeitung und ist noch nicht abgegangen. Ich werdeSie von dem Abgang benachrichtigen. Aufrichtigst Ihr
gez.: Bethmann Hollweg/
»Lieber Herr Ballin!
Zu Ihrer vertraulichen Information. England betont hinsichtlichder Ilottensrage nach wie vor die Schwierigkeit, eine starke Vermehrungder Ausgaben der Öffentlichkeit gegenüber mit einem politischen undkolonialen Abkommen zu versöhnen. Es rechnet jedoch darauf, daßselbst, wenn ein Abkommen nicht zustande kommen sollte, das Vertrauenund der freie Meinungsaustausch, welche durch Lord Haldane's Missionhergestellt seien, zwischen beiden Regierungen fortbestehen würden. Ineine Besprechung über die Möglichkeit einer Einigung auf kolonialemGebiet soll demnächst eingetreten werden.
»Die Aufgabe ist, die Verhandlungen nicht zum Abbruch kommenzu lassen. Wird mit Ruhe weiter verhandelt, so bleibt trotz Flotten-Novelle Erfolg möglich. An der letzteren muß nach Lage der Sacheunbedingt festgehalten werden. England kann sich nicht darin ein-mischen, wieviel Personal wir auf unseren vorhandenen Schiffenplacieren. Was das Bautempo für die drei Linienschiffe anlangt, sohätte ich, wie Sie wissen, freie Hand vorgezogen. Nach der allerhöchstenEntscheidung sind jedoch die Baujahre I9IZ und lSt6 definitiv fest,gesetzt. Aber das ist ein entschiedenes Entgegenkommen gegen England .
»Diskrete private Unterstützung nur erwünscht.
»Vielen Dank für Ihre Mitteilungen. Sie wissen, daß und weshalbich in diesen Tagen nicht schreiben konnte.
»Mit aufrichtigen Empfehlungen Ihr Bethmann Hollweg".Am zu ergründen, ob vielleicht ftemde Einflüsse in London eingewirkt hätten, wurde ich Anfang März zu einer Begegnung