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Erst die Geschichte wird zur gerechten und vollen Würdigungkommen, und im Lichte der Geschichte wird der Name ClemensDelbrück hell erstrahlen unter den ersten Namen dieser grossenZeit.

Meine Herren, das Vertrauen Seiner Majestät des Kaisershat mich zum Nachfolger dieses Mannes berufen. Es war fürmich — Sie dürfen mir das glauben — ein schwerer Entschluss,die Fortführung seiner Arbeit zu übernehmen. Schwer wegendessen, was vor mir liegt, schwer aber auch wegen des Arbeits-feldes, das ich verlasse. Wenn mir etwas den Abschied vonmeinem bisherigen Amt erleichtert, dann ist es das Bewusstsein,dass die Reichsfinanzverwaltung in gute und starke Hände über-geht, und dass dem neuen Manne ausser dem eigenen Stabe in derReichsbank und ihrem Präsidenten eine unübertreffliche Mitarbeitin der Kriegsfinanzierung zur Seite steht, eine Mitarbeit, diean den unter meiner Amtsführung erzielten Erfolgen einen garnicht hoch genug zu veranschlagenden Anteil hat.

Erleichtert wird mir der Abschied ferner durch das Bewusst-sein, dass unsere finanzielle Kriegsführung sich in gesichertenBahnen bewegt, dass rund 90 Prozent unserer bisherigen Kriegs-ausgaben in langfristigen Anleihen konsolidiert sind, während inEngland mehr als die Hälfte und in Frankreich mehr als dreiViertel der Kriegsausgaben ungesichert auf kurzfristigen Kreditenstehen. 1 ! ; l ji-i

• Wenn Sie nun in den nächsten Tagen die Steuervorlagenzum Abschluss bringen, auf der erweiterten Grundlage, wie siedie beiden Kommissionen beschlossen haben, so werden Sie einen"weiteren festen Block in das Fundament unserer Kriegsfinanzeneingefügt und meinem Nachfolger die Arbeit erleichtert haben.

Trotzdem wird es mir hart, mich von dem mir lieb gewordenenWirkungskreis mit den sehr grossen und wichtigen Aufgaben zutrennen, die mir auf dem Gebiete der Reichsfinanzen noch bevor-standen. Noch schwerer wird mir der Entschluss angesichts dererdrückenden Fülle unjd Wucht der Aufgaben, die mich in demneuen Amt erwarten. Ich gebe mich keinerlei Täuschung hin. Ichweiss aus der stetigen Berührung mit dem Arbeitskreise des neuen