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I. ABSCHNITT

erhob, um diese Verfügungen. Die Willkür und Rücksichts-losigkeit in der Behandlung der Schiffahrt (nach unserenEmpfindungen) wuchs mit der Decentralisation des altendeutschen Reichs. 21 ) Auch an der Elbe fällt in diese Zeiteine ganz bedeutende Erhöhung der einzelnen Elbzollsätze.Ein treffendes Beispiel linden wir schon in der Zeit vordem dreissigjährigen Kriege. Im Jahre 1563 hatten näm-lich die Herzoge von Lüneburg ihre Elbzölle in Bleckede und Schnackenburg auf die doppelte Höhe gesetzt und derKaiser musste dies schliesslich nolens volens mit seinemKurfürstenkollegium anerkennen. Waren die Zölle einmalin die Höhe gesetzt, so war es natürlich sehr schwer, diebetreffenden Besitzer zu einer Herabsetzung zu bewegen.Vor allem Mecklenburg war es, welches sich stets weigerte,seine Zölle auch nur um ein geringes herabzusetzen.

Um die Mitte des siebzehnten Jahrhunderts (1661)bestanden an der Elbe zwischen Melnik und Hamburg 48verschiedene Zölle, welche teils landesherrlich waren, teilsvon Städten oder adligen Anwohnern der Elbe erhobenwurden. Diese Anzahl scheint längere Zeit, etwa hundertJahre, unverändert bestanden zu haben. 22 )

Indessen muss es doch erwähnt werden, dass seit demKurfürsten Friedrich Wilhelm die brandenburgische Ver-waltung mehr und mehr dem „fast krepirenden Elbcom-mercio“ ihre Fürsorge widmete und dass besonders Fried-rich 11. sich nm die Hebung des Verkehres auf der Elbe sehr bemühte, was durch Schmoller eingehend dargestelltund gewürdigt worden ist. Von eingreifendem und dauern-dem Einflüsse konnten diese Anstrengungen nicht sein, daja Brandenburg nur einen Teil der Elbufer besass und dieübrigen Uferstaaten auf den öfters im siebzehnten und acht-zehnten Jahrhundert versuchten gemeinsamen Elbe -Depu-tationstagen zu einer Mitarbeit meist nicht zu bewegenwaren. 23 ) Wie wir weiter unten sehen werden, stand dieHöhe der Zölle meist in gar keinem Verhältnis sowohl zuden möglichen wie zu den thatsächlichen Ausgaben derVerwaltungen für die Unterhaltung des Strombettes. Han-nover und Mecklenburg leisteten so viel wie nichts. Diese