294

nicht einfach gleichgestellt sein. Der Unterschied könnte auchgerade für uns erst belangreich geworden sein, da in der Gegen-wart diejenigen Ursachen, von denen überhaupt eine Wertverände-rung herbeigeführt werden kann, auch durch ganz «außerordentlicheEreignisse in Wirksamkeit gesetzt worden sind.

Ungeheure Veränderungen haben sich während des Verlaufesder lotztvergangcnen Jahrzehnte in der jährlichen Produktion unddem ihr angeschlossenen Angebot der edlen Metalle vollzogen. Erststellte sich gegen die Mitte des Jahrhunderts eine kolossale Verstär-kung dor Goldproduktion ein, und dann begann in der zweitenHälfte des siebenten Jahrzehnts eine riesige Erhöhung der Silber-produktion, so dass wir schließlich eine ganz unerwartbare Vermeh-rung der Edelmetall-Produktion vorfinden. Nimmt man hinzu, dassdieso gewaltigen Veränderungen infolge zufällig entdeckter neuerGoldfeldor und Silberminen eingetreten sind, denen andere neueZufälle sich anschließen können, so kann es nicht mehr überraschen,dass auch unbefangenste Männer der Wissenschaft und klügsteStaatsmänner ihre Ansicht über die beste Lösung der Währungs-fragc erschüttert gefunden oder verändert haben. Immerhin warenbedeutsame Vorgänge doch auch noch von anderen Beobachtungs-punkten her wahrzunehmen und insbesondere auch für die europäi-schen Staaten zu beherzigen, welche (wie Frankreich ) am Ende dersechziger Jahre oder (wie Deutschland ) am Anfang der siebzigerJahre Änderungen ihrer Landeswährung in Aussicht nahmen.

Die Geschäftsgebahrungen und die Verwendung von Geldkredit-papieren, um den Gebrauch von Geld für Zahlungen unnötig zumachen und den Transport von Geld zu ersparen, haben sich ineinem Umfang vermehrt, der sich jeder genauen Gesamt-Abschätzungentzieht. Wenn man dann einräumen musste, dass auf jenemWege mehr Goldmassen als Silbermassen für Geldgebrauch erspartwerden, und zugleich die Thatsache ins Gewicht fallen ließ, dassim Ganzen andauernd ein Abfluss starker Silbermassen nach Asien zur Bildung und Verstärkung eines dem Verkehr entzogenen Schatz-vorrates sich vollzieht, so ließ sich doch andererseits ebensowenigübersehen, dass für den allgemeinen freien Verkehr das Goldgeldin vielen Bahnen und Bezirken an Stelle des früher gebrauchten