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wollen, ist selbstverständlich. Aber der Vorsprung, den wir vorden anderen kriegführenden Ländern in den Preisen dieser wich-tigsten Nahrungsmittel haben, ist doch auch ein nicht ganz un-wichtiges Moment für die Beurteilung der neuen Lasten, die durchdie neuen Steuervorlagen dem Volke zugemutet werden.

Von allen entbehrlichen Genussmitteln ist der Tabak ohneZweifel der geeignetste Gegenstand einer Kriegsbesteuerung. Auchdie Tahakindustrie hat, wie ich bereitwilligst zugebe, mit Schwie-rigkeiten während des Krieges zu kämpfen. Aber alles in allemgeht es doch in der Kriegszeit der Tabakindustrie wesentlichbesser als allen anderen grossen Gewerben, die Genussmittel her-stellen. Der Verbrauch an Tabak und Tabakerzeugnissenist während des Krieges erheblich gestiegen. Die Tabak-steuer und die Zigarettensteuer haben beide im Gegensatzzu fast allen anderen Steuern während des Krieges höhereErträgnisse gebracht und damit bewiesen, dass sie an Trag-fähigkeit für eine weitere Belastung anderen Verbrauchsgegen-ständen überlegen sind. Wichtig in dieser Beziehung ist ferner,dass die Nachfrage nach Arbeitern das Angebot von Arbeits-kräften weit übersteigt, so dass in der Uebergangszeit diesmalSchwierigkeiten für die Arbeiter nicht in dem Masse zu befürchtensind, wie in anderen Zeiten, in denen Steuererhöhungen, vorge-nommen wurden. Niemand wird behaupten wollen, auch der fana-tischste Raucher nicht, dass die Erhöhung der Tabak- und Ziga-rettensteuer ein unentbehrliches Genussmittel der breiten Massentreffe. Die Neubelastung, die wir vorschlagen, ist zudem so abge-stuft, dass der Massenverbrauch erheblich weniger betroffen wirdals der Luxuskonsum. Bei den trotz der Erhöhung des Jahres1909 immer noch sehr mässigen Sätzen unserer Tabakbesteue-rung, die weit hinter derjenigen anderer Länder zurückstehen,lag hier eine unserer wichtigsten Steuerreserven, und Reservensind dazu da, um im Bedarfsfälle angegriffen zu werden. Ichdarf noch hinzufügen, was ich schon an anderer Stelle ausge-sprochen habe: sollte diese Steuererhöhung zu einer Verminderungdes Verbrauchs an ausländischem Tabak führen, so würde ichdies vom Standpunkt der Reichseinnahmen zwar bedauern, vondem sehr wichtigen Gesichtspunkt unserer Valuta dagegen wäre