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wenigen Mutigen, die sich dem rasenden Strom der Vernichtungentgegenstellen, gehört der Mann, der sich in knapp einem Jahr-zehnt in die allererste Reihe der deutschen Wirtschaftsführereingereiht hat: Jakob Goldschmidt. Der jüngste unter allendeutschen Bankdirektoren ist in kurzer Zeit zu ihrem Star ge-worden. So phantastisch der Aufstieg Goldschmidts vom kleinenBankangestellten zum mächtigsten Großbankdirektor erscheint,so gleicht sein Weg nicht dem Emporsteigen der ihm gleich-altrigen Inflationskönige. Denn mit eiserner Energie arbeiteter sich nach oben. Seine früh verstorbene Frau Sophie ist ihmeine treue Beraterin. Er bleibt dem Metier, das er ergriffen hat,treu. Wenn er als Bankier auch zum Finanzier wird, dann nichtals Spekulant, sondern als der berufene Vermittler für den Aus-gleich der Kapitalien.

Jakob Goldschmidt wird am 31. Dezember 1882 in dem klei-nen hannoverschen Städtchen Eldagsen an der Deister alszweiter Sohn des Kaufmanns Markus Goldschmidt (1852 bis1928) und seiner Frau Lina, geb. Bacharach geboren. Die Elternbetreiben ein Manufakturwarengeschäft. Jakob besucht dasGymnasium in Kassel, hat die Absicht, Jurist zu werden, aberbei sieben Kindern, darunter fünf Söhnen, besitzt sein Vater nichtdie Mittel, um ihm diesen Wunsch zu erfüllen. So verläßt erdie Schule als Untersekundaner und tritt bei dem BankhausH. Oppenheim in Hannover ein, das — welch merkwürdigesSchicksal — von der Darmstädter Bank übernommen wird, alsGoldschmidt bereits Kommis ist. Mit Krach scheidet er ausder Filiale dieser Bank aus und geht 1907 nach Berlin, wo er indas Bankgeschäft seines Freundes Emil Wechsler eintritt, derheute zu seinen engsten Mitarbeitern gehört.

Aber schon wenige Jahre später stellt Goldschmidt sich aufeigene Füße. Mit den ersten Ersparnissen gründet er gemeinsammit dem Berliner Bankier Julius Schwarz am 1. Januar 1910 dieFirma Schwarz, Goldschmidt & Co., die von der zum Konzernder Deutschen Bank gehörenden Hannoverschen und der Hildes-heimer Bank kommanditiert wird. In kurzer Zeit gehört dasjunge Haus zu den bekanntesten Berliner Banken. Es verstehtes schnell, sich enge Beziehungen zur Industrie zu schaffen. An