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Als nach der Entscheidung über die Annahme des FriedensVertrages das Kabinett Bauer zur Regierung kommt, wird Straußdessen unentbehrlicher Ratgeber. Wie er im Kriege von Preußenzum Reich übergeht, vertauscht er jetzt die Einflußsphäre beidem Reichskabinett mit der bei der Preußischen Regierung.„Er finanziert das Regiment Reichstag, das in den Wintermona-ten 1918/19 eine Art Schutzpolizei gegen kommunistische Über-raschungen bildet, er gibt die Mittel zur Begründung des preu-ßischen Staatskommissariats für die öffentliche Ordnung. Andieser Behörde, deren Leitung dem früheren preußischen Ge-sandten in Dresden, Herrn von Berger, anvertraut wird, findetauch Ottmar Strauß selbst einen festen Stützpunkt.“ (RichardLewinsohn: Die Umschichtung der europäischen Vermögen,Berlin 1925). Die Freigibigkeit und die rettende Tat wird be-lohnt: der Mann „ohne Ar und Halm“ wird Geheimer Re-gierungsrat. Der Eisenkaufmann ist eine wichtige Figur gewor-den, mit der man rechnet und dem eine große politische Karrierewinkt. Der Kapp-Putsch macht dieser Herrlichkeit ein Ende.Nach langjähriger Abwesenheit kehrt Strauß nach Köln zurück,um sich wieder voll den Geschäften seiner Firma zu widmen,mit der er die Fäden nie abgerissen hat.

Ottmar E. Strauß wird am 19. Mai 1878 in Mülhausen imElsaß geboren. Seine Familie ist pfälzisch-elsässischer Abstam-mung. Der Vater betreibt in Mülhausen ein Eisengeschäft, ver-bunden mit einer Bauunternehmung, das schon 1804 unter demNamen Wwe. E. Haas gegründet worden war. Was liegt näher,daß auch der Sohn Eisenhändler wird. Nachdem er auf einerSchule in Frankfurt a. M. 1893 die Berechtigung zum Ein-jährigen erhalten hat, tritt Strauß in ein Eisengeschäft alsLehrling ein, ist dann in verschiedenen ähnlichen Unternehmun-gen, auch in eisenverarbeitenden Betrieben tätig und kommt be-reits als versierter Fachmann zu der angesehenen Eisengroß-handlung Peltzer in Köln. Hier schließt er mit dem um drei Jahrejüngeren Kollegen Otto Wolff, dem Sohn eines katholischenKirchenorganisten, einem Rheinländer von Geburt, Freund-schaft.

Beide legen ihre Ersparnisse zusammen und gründen am