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Bei gleichbleibender Kaufkraft seines Einkommens, also bei einerSteigerung des Papiereinkommens auf 100 000 -F, würde derSteuerpflichtige gar einem Steuersatz von 15,5 °/o verfallen, seineEinkommensteuer würde sich also automatisch auf mehr als denfachen Prozentsatz erhöhen.

Auch in den Ententekreisen wird anerkannt, daß die direkte Be-steuerung in Deutschland längst die Grenze des Erträglichen erreichthat. Schon bei den Verhandlungen der Brüsseler Konferenz imDezember 19W hatten die Entente-Sachverständigen sich wiefolgt ausgesprochen:

„Die gegenwärtigen Tarife für die direkten Steuern scheinenin Deutschland bis auf das Höchstmaß gesteigert zn sein; vielleichtwird man sogar, wenn die Veranlagung wieder in Ordnung ist unddie Steuern ihren vollen Ertrag bringen, zu der Feststellung kommen,daß im Interesse des fiskalischen Ergebnisses, das mit dem wirtschaft-lichen Gedeihen eng verbunden ist, eine Ermäßigung gewisser direkterSteuern zu erwägen sein wird, besonders derjenigen, die auf Industrieund Handel lasten."

Ein Jahr später, im Dezember 19^1, hat sich der französischeUnterstaatssekretär Seydoux, der als Sachverständiger an allenwichtigen Verhandlungen über das Reparationsproblem von Anfangan teilgenommen hat, in ähnlicher Weise geäußert. Die „Germania ",des Herrn vr. Wirth am nächsten stehende Blatt, gab seine Äuße-rungen am 8.Dezember mit folgenden Worten wieder:

„Seydoux meint, die deutsche direkte Besteuerung sei zu schwer,die indirekte habe die deutsche Regierung aus Popularitäts-hasch erei vernachlässigt".

Trotzdem sogar bei einigermaßen objektiven Beurteilern im Ent-entelager diese Ansicht besteht, hat die Regierung des Herrn Dr. Wirtheine neue erhebliche Verschärfung der direkten Steuern inVorschlag gebracht. Die Begründung der neuen Besitzsteuern läßtsich in dem einen Satz der den Stenervorlagen beigegebenen amt-lichen Denkschrift zusammenfassen: angesichts der von der Ententegeforderten Verbrauchssteuern müsse darauf Bedacht genommenwerden, die Belastung mit direkten und indirekten Steuern vonvornherein gleich hoch zu gestalten. Das heißt in schlichtes Deutschübersetzt: die bisher seit der Revolution ganz einseitig und ins Un-erträgliche gesteigerten direkten Steuern müssen noch weiter erhöhtwerden, um den Sozialdemokraten die Zustimmung zu der von derEntente verlangten Erhöhung der Verbrauchssteuern zu erleichtern.

Die Reichsregierung scheint sich sogar im Verein mit der Svzial-demokratie eine zeitlang in der Illusion bewegt zu haben, die Steuer-vorlagen könnten mit wechselnden Mehrheiten zustande gebrachtwerden: die Verschärfung der Besitzstenern mit den Sozialisten allerSchattierungen, dem Zentrum und einem Teile der Demokraten gegendie Rechtsparteien; die Verbrauchssteuern und die erhöhte Umsatz-steuer mit Zentrum, Demokraten und den Rechtsparteien gegen die